1992, erstes semester. im arbeitsraum ausgerechnet einer gegenüber sitzend, die keine gelegenheit auslässt, ihr wissen über kunstgeschichte und maltechnik unter die leute zu bringen. beim anblick meiner malerei kann sie nur den kopf schütteln.

mich blockiert das irgendwie. ich hab eh das gefühl, mit der malerei nicht mehr vom fleck zu kommen. es muss etwas anderes geben. ich beschliesse, das malen erstmal auf später verschieben und das feld zu räumen. irgendwo in der fremde neu anzufangen. wieso auf zwei dimensionen beschränken wenn man auch drei haben kann?
ich kaufe ein grossgebinde kernseife.

was im kindergarten gut ist muss auch in einer hochschule funktionieren. ich fange also an, seife zu schnitzen. mit küchenmessern, linolschnittwerkzeugen und nagelfeilen. seifen aller farben, formen und düfte höhle ich aus, durchlöcher sie oder lager sie wochenlang in wasser bis sie aussehen wie versteinerte brötchen.
ich bekleckse sie mit klebstoff und wasch sie solange bis reliefs entstehen. ich sammle schmutzige seifen. alle freunde und verwandte sammeln für mich schmutzige seifen. ich besitze die wohl grösste-schmutzige-seifen sammlung der welt.

mein freund tim thyzel, der mir von jeder reise einen haufen schmutziger seifen mitbringt (die besten stammen aus öffentlichen toiletten), schreibt mir eine karte aus krakau: soeben habe er das krakauer seifemuseum besucht. soviel geschnitzte seife habe er noch nie gesehen!

ein paar wochen später gibt es auch in hamburg ein seifemuseum: meine zwischenprüfung. es handelt sich um eine ausgesprochen wohlriechende prüfung und ich bestehe.

meine erste ausstellung fand in der kantine einer firma für klimatechnik statt. ich bin vor stolz fast gestorben. endlich der verdiente ruhm und anerkennung. es hiess, die firma kaufe auch an.

die firma residierte in einem industriegebiet am stadtrand. wir fuhren mit öffentlichen verkehrsmitteln.
am empfang wurden wir abgeholt und in die mensa geführt. die wände waren mit grün lackierten stahlplatten vertäfelt und die niedrigen decken mit hellgrauen loch-platten verkleidet. der raum stand voll mit geschirrwagen und tischen, über den tischen hingen salatschüsselgrosse rote lampen und hinter die lampen sollten bilder.

am abend telefonierte ich mit meinem vater und erzählte von der ausstellung. die firma war ihm bekannt: sie stelle hauptsächlich klimatechnik für kriegsschiffe her.
war für eine riesengrosse scheisse: kaum gings los mit der steilen karriere befand man sich auch schon im gewissenskonflikt. die kriegsschiffe gingen mir ja noch am arsch vorbei aber die lampen! meine bilder im dampf fettiger kantinenpampe? niemals wollte ich so enden und jetzt wurde das schon von der hochschule organisiert.

offenbar hatten die PR-heinis der firma ganze arbeit geleistet: schön auf kulturförderung machen mit den deppen von der kunsthochschule die sowieso immer dankbar sind wenn sie ihre scheisse irgendwo hinbaumeln können und obendrein gibts ne neue deko für die mensa für umsonst.
das zehrte an mir. aber ich wollte die hoffnung nicht aufgeben dass es doch zu etwas nütze sein könnte dort auszustellen. vielleicht würde die firma ja sogar etwas lernen, wenn ich ihr einen sockel mit einer waschschüssel und einem stück seife daneben zum verkauf anbot? ausserdem schnitzte ich ein u-bootgeschwader aus seife und stellte eine reihe zeichnungen von den bremer stadtmusikanten her.

der aufbau war hart. es gab einen überforderten hausmeister und wände aus stahl. bilderrahmen daran zu befestigen erwies sich als beinah unmöglich und da die mensa während des aufbaus weiterhin genutzt wurde konnte man auch plastische arbeiten kaum unterbringen. für die eröffnung durften immerhin die tische kurz verschwinden und ich hängte meine uboote mit nylonfäden von der decke frei in den raum.

die eröffnung sollte abends nach dienstschluss stattfinden. als wir studenten kurz vor eintreffen der gäste in die mensa traten standen überall büropflanzen. man hatte in unserer abwesenheit jede menge hydrokulturkübel aus dem gebäude eingesammelt und in der ausstellung verteilt. es sehe einfach zu leer aus.
die eröffnung war ein voller erfolg. die präsidentin und unser prof hielten reden, unter anderem darüber, dass man die gelegenheit für fragen nutzen solle, die künstler seien anwesend.

gäste waren hauptsächlich die mitarbeiter der firma: männer mittleren alters mit aktentaschen. vor meinen zeichnungen hatte sich eine kleine gruppe aufgebaut und schien die arbeiten näher zu betrachten. die worte meines professors im ohr trat ich heran und stellte mich vor. ob irgendwelche fragen offen seien. einer der herren ergriff das wort. ob ich nicht zugeben müsse, dass ich da, er tippte mit dem finger auf eine stelle im bild, doch wohl geschummelt hätte. sie hätten in der schule jedenfalls gelernt, dass gute zeichner nie radieren.

einige wochen später berichtete unser professor, dass die firma habe verlauten lassen, dass sie die ausstellungreihe in zusammenarbeit mit der hochschule im folgenden jahr nicht fortsetzen wolle. es sei doch ein recht enttäuschendes event gewesen. viel zu wenig gute kunst und vor allem diese unsäglichen bremer stadtmusikanten zeichnungen. von wem waren die eigentlich?

der begriff „frühwerk“ ist was für alternde hochschulprofessoren, denen nichts mehr peinlich ist. ich bin zwar kein professor aber mir ist auch nicht mehr viel peinlich.

1992 fing ich an zu studieren. in meiner bewerbungsmappe waren ganz schöne schmierereien aber ich bin sicher, wegen meines bauchfreien oberteils bei der mappenberatung genommen worden zu sein.

schnell war mir klar, dass das geschmiere nicht mehr lange gut gehen würde. außer mir malte keiner. die kommilitonen lasen den theorie-teil des kunstforums, besuchten die theorie seminare (keiner ging in die werkstätten), fuhren auf konzeptkunst ab und waren der meinung, dass die welt in materieller hinsicht schon „voll genug“ sei.

um der allgemeinen material- und schmierbildfeindlichkeit genüge zu leisten brauchte ich also konzepte, irgendwas seriöses, mit worten zu vermittelndes, irgendein system, was mich handlungsfähig bleiben lässt: ich bat einen kommilitonen mich zu fotografieren während ich das alphabet aufsagte.
achim hoops, der prof der nachbarklasse, zu dem ich gerne ging, winkte ab: „das ist nichts für dich“.

also weiter. transparentpapier und folien. aus linien wurden einschnitte und die ausschnitte zu objekten. platten, die vorher malgründe waren, wurden mit stichsäge und flex zerlöchert und in die löcher konnte was rein. seifen wurden geschnitzt.
platten wurden geschichtet, als liporellos und steckspiele, spielsachen tauchten auf.
ich war angekommen.